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STRATOVARIUS - BIOGRAFIAStratovarius fue fundada en 1984 por tres muchachos de Helsinki, Finlandia; el baterista y vocalista Tuomo Lassila, el bajista John Vihervä y el guitarrista Staffan Stråhlman. Antes de Stratovarius, la misma formación tocaba bajo el nombre Black Water ("Agua Negra"). La música de este primer Stratovarius era muy diferente de lo que es hoy dia. En esa época estaban fuertemente influenciados por Black Sabbath y Ozzy Osbourne. El guitarrista (Staffan) fue el que trajo algunos elementos clásicos. El bajista (John) dejó la banda a fines de 1984 y fue reemplazado por Jyrki Lentonen, quien previamente tocaba con Timo Tolkki en una banda llamada "Road Block". 1985. Staffan no quería tocar mas en Stratovarius y dejó la banda una semana antes de la fecha en la que iban a tocar en Aalborg, Dinamarca. Tuomo Lassila lo llamó a Timo Tolkki y le pidió que se uniera a la banda. Timo se aprendió todas las canciones de un cassette y después de algunos ensayos la banda viajó a Dinamarca. En esta época Tuomo seguía cantando y tocando la bateria al mismo tiempo. Pronto se volvio evidente que la banda necesitaba un cantante debido al rango vocal de Tuomo, asique Timo empezó a hacer las voces. En este punto la música empezaba a sonar mas parecida a lo que es hoy: muy melódica e influenciada por lo clásico. Timo Tolkki trajo consigo sus influencias: Blackmore, Rainbow y la música Barroca. La banda ensayó, tocó bastante en Helsinki y grabó su primer demo bajo esta formación en 1987. Este demo contenía los temas Future Shock, Fright Night y Night Screamer. Los demos fueron mandados a diferentes compañias discográficas en Finlandia y CBS Finlandia quiso firmar con la banda después de ver un show en el Tavastia Club, Helsinki. En este momento la banda tuvo un nuevo tecladista, Antti Ikonen. Grabaron su primer single Future Shock y Witch Hunt en 1988. Estos fueron seguidos por otro single Black Night y Night Screamer a comienzos de 1989 y finalmente el album debut Fright Night salió al público en Mayo del '89. La banda tocó por todos lados durante el verano y otoño de 1989 y participó en un gran recital al aire libre (el Giants of Rock) en Hämeenlinna con Anthrax y otras bandas metaleras. Despues de todo esto el bajista Jyrki Lentonen dejó la banda. Material nuevo fue escrito y hecho demo a principios de 1990, pero CBS perdió interés en seguir editando mas material de Stratovarius. La banda no se dio por vencida sino que ensayó un montón, escribió nuevas canciones y finalmente fue a grabar el sucesor de Fright Night. Durante todo este tiempo la banda no tenía un contrato discográfico y financiaba las grabaciones por si misma. Timo tocó todas las partes de bajo, y a pesar de que en Twilight Time hay una foto de un nuevo bajista (Jari Behm), en realidad él no tocó en ese disco. En seguida le pidieron a Jari que dejara la banda porque su estilo no encajaba para nada con el de la banda. El segundo album llamado Stratovarius II salió en Finlandia a principios de 1992. En esta época era claro que el mercado para Stratovarius estaba fuera de Finlandia. Varias cintas fueron mandadas a todas partes del mundo y Shark Records quiso firmar con la banda despues de escuchar la canción Hands of Time. Finalmente Stratovarius II salió con una nueva tapa y un nuevo nombre (Twilight Time) en Octubre de 1992 en todo Europa. Rapidamente copias importadas empezaron a desparramarse por Japón y Twilight Time estuvo 5 meses en el Top 10 de discos importados de este pais. Finalmente fue el disco importado mas vendido en 1993. La banda también obtuvo un gran contrato con JVC Victor Entertainment en Japón, quien sacó Twilight Time en Julio del 93. Timo Tolkki voló a Japon por primera vez durante ese mismo mes para promocionarlo, y vio que la popularidad de la banda crecía bastante con fans muy entusiastas. El tiempo libre mientras buscaban un trato para grabar lo usaron en escribir nuevo material, y la banda grabó nuevas canciones a lo largo de 1993. Jari Kainulainen, un nuevo bajista, se unió a la banda cuando el 70% del material ya estaba grabado. En este momento Tuomo Lassila tuvo un grave problema en sus manos y no podia tocar la bateria por 8 semanas. La grabación tuvo que ser completada con el baterista de Kingston Wall, Sami Kuoppamäki, quien tocó en 4 temas. Finalmente Dreamspace, el tercer album, salió en todo el mundo en Febrero y Marzo de 1994 y fue muy elogiado por las críticas. Esto llevó la popularidad de la banda a otro nivel. El disco incluía clasicos de Stratovarius como Dreamspace, 4th Reich y Chasing Shadows para nombrar algunos. En Junio la banda se dirigió hacia Japon para su primera gira e hicieron conciertos en Tokio, Osaka y Nagoya viendo por primera vez a los fans Japoneses cara a cara. Material nuevo es escrito de la primavera al verano de 1994 y la banda fue a estudio una vez mas con la buena onda de la Gira por Japón. Timo Tolkki cumplió su sueño grabando su album solista Classical Variations and Themes que salió en Octubre de 1994. Contenía temas como Fire Dance Suite, que fue originalmente escrito para Stratovarius en 1986, Lord of the Rings y otros temas muy influidos por lo clásico. Stratovarius pasó todo el verano del 94 en el estudio terminando su cuarto album. Timo Tolkki decidió que sus dias como cantante habían terminado y que la banda debía buscar un buen vocalista para mejorar aun mas el sonido de la banda. Ponian avisos en los diarios musicales locales cuando alguien recordó a un muchacho de Lappajärvi, Finlandia, que habia ido a la banda un año y medio antes. Asique este muchacho, Timo Kotipelto, recibió un llamado de Timo Tolkki y arreglaron para una audición. Desde el momento que el nuevo muchacho abrió la boca por primera vez, todos supieron que él era el nuevo cantante para la banda. El sonido de Timo puede escucharse a pleno en el cuarto trabajo de la banda, Fourth Dimension. El título del album (Cuarta Dimensión) lo dice todo y el sonido y las canciones en este disco eran algo totalmente diferente que lo anterior aunque seguía siendo un verdadero "Stratovarius Metal". Fourth Dimension salió en todo el mundo en Marzo de 1995 y duplicó las ventas de Dreamspace. La banda giró por todos lados haciendo shows por todo Alemania, Suiza, Holanda, Finlandia, Grecia y Japón. Despues de estos tours Tuomo Lassila y Antti Ikonen, los miembros mas antiguos de la banda, fueron invitados a retirarse. Hubieron muchas razones para este cambio de formación. Las mas importantes fueron diferencias en la "quimica personal" y en lo musical. Los muchachos simplemente no podían tocar el material que se estaba gestando en la mente de Timo Tolkki. Despues del éxito de Fourth Dimension, Timo Tolkki y Timo Kotipelto querian mejorar todavia mas el sonido de la banda. El nuevo baterista Jörg Michael de Alemania (quien previamente habia tocado en Running Wild y Mekong Delta) y Jens Johansson, el nuevo tecladista (que habia tocado con Dio y con Yngwie Malmsteen) entraron a la banda. La mezcla de Episode, el quinto album de Stratovarius, fue hecha en los Finnvox Studios de Helsinki. Este disco fue una vez mas un gran paso adelante para la banda. Con el sonido y la actitud fresca de Johansson y Michael el resultado fue un dramático, melódico y sinfónico Album de Metal. Tambien fue usado por primera vez un coro de 40 personas y una orquesta de 20 intrumentos de cuerdas. El disco contiene algunos clásicos de Stratovarius como Father Time, Eternity y Will the Sun Rise? El siguiente album de Stratovarius, "Visions" salió en Abril de 1997 y quedó en la 5ta posición de los charts finlandeses al instante. Este disco incluye muy buenos temas como "Black Diamond", "Legions" y hasta un video en formato AVI del tema "The Kiss of Judas", para los que tengan computadora con CDRom. El album estuvo un total de 24 semanas en el Top 40 Finlandes. "Visions" tambien llevó consigo un tour largo, durante el cual Stratovarius entretuvo no solo a finlandeses sino tambien a sus fans de Japon, Europa y Sudamerica. "Visions" superó las 20.000 copias vendidas en Finlandia y el disco de oro lo celebraron en el Club Tavastia en Helsinki, el 10 de Junio de 1998 con una pequeña fiesta y una gira especial con un par de temas inusuales en su lista. El 8 y 9 de Noviembre de 1997 Stratovarius se presentó por primera vez en la Argentina. Tocaron en SuperClub, el primer dia con Nepal e Imperio, y el segundo con Horcas y Jason. Yo estuve en la primera fecha. El show fue de un nivel excelente. Demostraron que los cinco son músicos de puta madre, y que tienen un poder impresionante. Fueron como 2 horas de recital y se pasaron muy rápido, quizás por lo bien armado que estaba el show. Es decir, se daban descanso ellos, y a la vez daban descanso al público metiendo algun temita lento o algun instrumental por ahi. Cada uno de la banda tuvo la oportunidad de demostrar sus capacidades y la verdad que lo hicieron bastante bien. En resumen: MUY BUEN recital. Durante su tour de Visions, Stratovarius grabó su primer album en vivo, el disco doble "Visions of Europe" (algo asi como Vistas de Europa) que salió a fines de Marzo del 98. Contiene cerca de 100 minutos de material. Este album tambien fue un gran éxito tanto para la crítica como comercialmente. Durante Abril del 98 Stratovarius comenzó a juntar su nuevo material de estudio para el album venidero, su séptimo album de estudio de larga duración, "Destiny". Este disco fue grabado en los estudios Finnvox durante la primavera-verano de 1998 y la fecha de salida al público fue el 5 de Octubre de 1998. El primer single del album llamado SOS salió el 17 de Agosto y quedó en la 3ra posición de los charts de singles finlandeses instantáneamente. Este es el único tema que pude escuchar del último disco y realmente esta muy bueno.. Como era de esperarse, Destiny debutó en los charts finlandeses en la posición #1 el Jueves ANTES de que saliera oficialmente a la venta. El futuro diría si veríamos otra "fiesta por disco de oro" en el lapso de un año. La llegada del año 1999 vio a Stratovarius otra vez sobrepasando el disco de oro con "Destiny", pero esto no era sino signo de mejores cosas a venir. Este año ya vio a la banda afirmarse los méritos como la mejor banda de metal finlandesa en la encuesta anual de lectores de la revista de metal finlandesa "SFP". Tambien el video de SOS fue votado como el mejor video doméstico de metal en Finlandia durante 1998, en la misma encuesta. La última noticia acerca de Stratovarius es que estaría de nuevo en la Argentina haciendo 3 fechas los dias 12, 13 y 14 de Marzo. Supongo que ire, ya que lo que me quedó del recital anterior fue realmente bueno. |
